Jesu fru och lärjunge? Papyrusfragment vidgar vyerna

Ett litet papyrusfragment daterat till 300-talet, om jag uppfattat saken rätt, och skrivet på koptiska har väckt uppmärksamhet den senaste veckan. Det är historieprofessorn Karen L. King vid Harvarduniversitetet ,specialist på just koptisk litteratur, som presenterat och tolkat fragmentet står läsa i artiklar i bl.a. New York Times och Harvard.

Karen King upprepar flera gånger att texten inte ska ses som ett bevis för att den historiske Jesus var gift, eftersom den är skrivet så pass långt efter hans död.
Hon anser att det verkligt spännande är att det är den första kända texten från antiken som överhuvudtaget omnämner att Jesus skulle ha en fru. Papyrusfragmentet är ytterligare ett bevis på den livliga diskussion som pågick bland de tidiga kristna om Jesus levt i celibat eller varit gift och vilken väg hans efterföljare skulle välja.
Ross Shepard Kraemers skriver i  Her share of the blessings att de allra tidigaste kristna förespråkade celibat generellt, vilket  tillsammans med att församlingarna höll till i hemmen, är två förklaringar till att kvinnor hade mer inflytande i kyrkan än senare i historien.

Här i Sverige har teol.dr. Jörgen Magnusson som forskar om gnoctisim och den historiske Jesus skrivit ett inlägg om papyrusfragmentet på Religionsvetenskapliga kommentarer.
Han kommenterar och översätter texten:

"Det är oerhört svårt att säkerställa texten via de bilder på Internet som vi för tillfället får nöja oss med, men jag har ändå dristat mig till att hastigt göra en preliminär översättning av den koptiska texten för Dagens Ekos räkning. Inom parentes har jag försökt kommentera olika översättningsmöjligheter. Så här lyder min översättning: Texten börjar i slutet av en mening med det som jag på grund av syntaxen ser som ett emfatiskt uttryck vilket kan fungera som en retorisk fråga:

”… var det inte min mor som gav mig livet?” Lärjungarna sade till Jesus: ”(fyra bokstäver svåra att utläsa) Maria är värdig (fyra bokstäver saknas. Kan göra att påståendet blir en fråga eller ett negativt påstående). Vi har sannolikt ett ifrågasättande av Marias värdighet som Jesus bemöter.)” Jesus sade till dem: ”hon är (Är koonstrueras ur några svårlästa bokstäver men rekonstruktionen är oerhört sannolik.) min fru (Kan översättas kvinna, men har då en mycket snarlik innebörd.). Hon har vad som krävs för att bli min lärjunge. Och låt onda människor vara uppblåsta (En möjlig alternativ konstruktion kan eventuellt vara ”Låt människor göra onda saker), men jag förblir med henne!”

Jörgen Magnusson ger sedan en ganska utförlig och intressant beskrivning av det sammanhang som textfragmentet hör hemma i. Inte minst diskussionen om att Maria Magdalena skulle varit prostituerad som började ta fart bland de kristna under 200-talet. Den aktuella texten var kanske ämnad att motsäga det och göra henne till en ärbar kvinna.

Jag har  i en kommentar bett Jörgen Magnusson om tips på vidareläsning om  kvinnors situation i den tidiga kyrkan för den allmänt intresserade och hoppas på svar. En del finns säkert på hans hemsida, men det är bra om att den typen av uppgifter ligger ute på så många ställen som möjligt. Det finns säkert fler än jag som ibland är dåliga på att följa länkar... :-)

För värdekonservativa katoliker ställer förstås papyrusfragmentet till problem i och med att det undergräver argumenten mot celibat och kvinnliga präster. Jag förmodar att det är därför som Per Beskow på Signumbloggen betonar att fragmentet är gnostiskt och sedan lägger ner mycket möda på att på olika sätt misstänkliggöra Karen King som forskare. Det är osmakligt, men säger en om hur störande den här texten är för i alla fall en del katoliker. Signum verkar själva ha insett det olämpliga i Beskows inlägg och låter Tord Fornberg docent i Nya testamentets exegetik göra åtminstone en halv pudel. Även Bengt Malmgren kommenterar i negativa ordalag upptäckten på sin blogg men även han kanske nyanserar sin syn på saken.